Mozilla ha iniziato a distribuire Firefox 155 , una versione del browser che include molti più contenuti rispetto al solito e si concentra su velocità di connessione, privacy e alcune funzionalità sperimentali basate sull'intelligenza artificiale. Sebbene l'annuncio ufficiale sia stato seguito da altre versioni (154, 156 e 157 in un ciclo molto più breve), la versione 155 include diverse delle nuove funzionalità più importanti.
Per gli utenti di Firefox in Europa, il cambiamento più evidente sarà una serie di miglioramenti che operano "dietro le quinte" per velocizzare il caricamento delle pagine e rafforzare la protezione contro il tracciamento. A questi si aggiungono Smart Window, una nuova finestra basata sull'intelligenza artificiale attualmente disponibile solo in alcuni paesi, e una serie di ottimizzazioni tecniche in aree come WebAssembly, CSS e WebRTC, pensate per rendere più fluide le moderne applicazioni web.
Nuovo calendario di rilascio e cosa significa Firefox 155
Mozilla ha modificato il suo programma di rilascio, passando da un modello mensile a uno in cui possono esserci una, due o persino tre versioni principali nello stesso mese. Firefox 154 ha dato il via a questo ciclo e a settembre sono state rilasciate in rapida successione le versioni 155, 156 e 157, a distanza di solo un paio di settimane l'una dall'altra.
Questo cambiamento implica che molte nuove funzionalità arriveranno in lotti più piccoli ma più frequenti , sebbene nel caso di Firefox 155 un pacchetto di modifiche relativamente ampio sia stato raggruppato in un'unica soluzione. L'idea è che le funzionalità vengano testate, adattate e, se necessario, corrette in cicli brevi, il che può essere vantaggioso sia per gli utenti finali che per gli sviluppatori web europei che utilizzano il browser nel loro lavoro quotidiano.
Per chi preferisce non essere sempre aggiornato, Mozilla mantiene versioni di supporto estese (ESR) parallele con un programma di aggiornamento molto più conservativo, pensate principalmente per le aziende e le distribuzioni Linux che privilegiano la stabilità. Tuttavia, tutte le nuove funzionalità di Firefox 155 che influiscono su velocità, privacy e strumenti moderni sono incluse nella versione standard.
Happy Eyeballs v3: connessioni più veloci e meno attese.
La principale novità tecnica di Firefox 155 è l'adozione di Happy Eyeballs v3 , l'ultima evoluzione del sistema responsabile della scelta del percorso di connessione tra il browser e ciascun sito web. Finora, Firefox confrontava gli indirizzi IPv4 e IPv6 e utilizzava il percorso che rispondeva per primo; con la nuova versione, il meccanismo fa un ulteriore passo avanti.
Il browser ora sfrutta i moderni record DNS per sapere in anticipo quali protocolli supporta il server e può testare simultaneamente combinazioni che includono HTTP/2 e HTTP/3. In pratica, questo significa che Firefox invia più richieste in parallelo attraverso tutti i percorsi possibili e sceglie quello che completa la negoziazione per primo, invece di seguire una sequenza rigida che potrebbe bloccarsi se una delle opzioni è lenta o fallisce.
Questo approccio non garantisce che tutti i siti web si carichino istantaneamente, ma contribuisce a ridurre i tempi di attesa in situazioni molto comuni: reti con una certa congestione, differenze di qualità tra IPv4 e IPv6 o server che offrono prestazioni migliori con un protocollo rispetto a un altro. Nelle connessioni domestiche in fibra o via cavo in Spagna e nel resto d'Europa, il cambiamento potrebbe passare inosservato, ma sarà più evidente in ambienti con latenza elevata o perdita di pacchetti.
Il miglioramento è vantaggioso anche per chi utilizza il browser su laptop connessi al Wi-Fi in hotel, treni o reti pubbliche , dove non è sempre chiaro quale percorso sia il più stabile. Happy Eyeballs v3 cerca in modo intelligente di "tentare la sorte" e di utilizzare il percorso che causa meno problemi, invece di aspettare che un percorso lento esaurisca il tempo di risposta prima di provarne un altro.
QUIC v2 e il ruolo di HTTP/3 nella navigazione moderna
Nell'ambito di questo sforzo per ottimizzare la connessione, Firefox 155 aggiunge il supporto per QUIC versione 2 sulle connessioni HTTP/3. QUIC è il protocollo di trasporto su cui si basa HTTP/3 e funziona su UDP, con l'obiettivo di ridurre alcuni colli di bottiglia tipici del TCP, soprattutto in caso di perdita di pacchetti o cambiamenti di rete.
Il browser non impone l'utilizzo di QUIC v2 in tutti i casi: lo aggiunge al suo elenco di opzioni e lo utilizza quando il server lo seleziona durante la negoziazione . Se il sito web non è ancora pronto per questa versione, la connessione utilizza altre varianti compatibili senza che l'utente debba modificare alcuna impostazione. Ciò mantiene la compatibilità con le infrastrutture più datate, consentendo al contempo di sfruttare i miglioramenti non appena disponibili.
L'impatto più evidente di tutto ciò si nota nelle situazioni in cui l'apertura di una pagina protetta in precedenza comportava un leggero ritardo. Grazie al supporto per QUIC v2 e alla logica di selezione del percorso di Happy Eyeballs v3, la fase di connessione iniziale diventa molto più veloce , il che è particolarmente apprezzato su siti web o servizi che richiedono molte risorse e che effettuano numerose chiamate crittografate in background.
Per gli utenti europei, molti importanti servizi cloud, piattaforme video e reti di distribuzione di contenuti stanno già adottando HTTP/3, quindi questo aggiornamento del browser rappresenta un ulteriore passo in questo processo di transizione. Con Firefox 155, l'obiettivo è che tutta questa implementazione tecnica si traduca in un'esperienza di navigazione più fluida, senza richiedere alcuna modifica alle impostazioni dell'utente.
Finestra intelligente: l'intelligenza artificiale arriva sul desktop, ma non ancora in Spagna.
L'altra importante novità di Firefox 155 è Smart Window , una nuova finestra desktop opzionale basata sull'intelligenza artificiale. Si tratta di un'interfaccia alternativa in grado di interrogare e riassumere informazioni sulle schede aperte e sulla cronologia di navigazione, a condizione che l'utente conceda esplicitamente l'autorizzazione ad accedere a tali dati.
Per ora, questa funzionalità è disponibile solo negli Stati Uniti, in Canada e in Francia , quindi chi naviga dalla Spagna o da altri paesi europei dovrà attendere che Mozilla estenda la copertura geografica. L'azienda non ha specificato una tempistica né confermato se ci sarà un'implementazione graduale per regione, limitandosi a indicare che queste funzionalità verranno introdotte progressivamente.
L'approccio di Smart Window è in linea con la consueta filosofia di Mozilla in materia di privacy e controllo da parte dell'utente . Lo strumento non accede automaticamente alla cronologia o alle schede: richiede un'autorizzazione esplicita, può essere disattivato in qualsiasi momento nelle impostazioni ed è presentato come un'opzione aggiuntiva, non come una sostituzione forzata della classica finestra del browser.
Sebbene la funzionalità non sia ancora disponibile in gran parte d'Europa, il suo design anticipa uno scenario in cui il browser diventi una sorta di assistente in grado di comprendere il contesto di ciò che stiamo visualizzando per aiutarci a riprendere le conversazioni, raggruppare le schede correlate o riassumere le informazioni. Mozilla, tuttavia, mantiene un approccio prudente e lascia la decisione finale a ciascun utente.
Modifiche visibili all'interfaccia e maggiore privacy
Oltre alla velocità e all'intelligenza artificiale, Firefox 155 introduce piccole modifiche all'interfaccia pensate per rendere più tangibile la protezione anti-tracciamento già presente nel browser . La barra degli indirizzi ora visualizza un contatore dei tracker bloccati, in modo da poter vedere a colpo d'occhio quanti tentativi di tracciamento sono stati bloccati su ciascun sito.
Questo indicatore può essere nascosto nelle preferenze se risulta fastidioso, ma la sua presenza aiuta a illustrare quanto il web moderno sia infestato da script di tracciamento e strumenti pubblicitari avanzati. La modifica non altera il comportamento del blocco, che continua a funzionare come prima, ma ne rende l'effetto più visibile e potrebbe incoraggiare un maggior numero di utenti a rivedere le impostazioni sulla privacy del proprio browser.
È stata inoltre introdotta una protezione più rigorosa contro i link mailto:. A partire da Firefox 155, questi link possono aprire il client di posta elettronica solo in seguito a un'interazione esplicita dell'utente, come un clic. Ciò riduce la possibilità che una pagina avvii automaticamente il client di posta elettronica, il che, oltre ad essere fastidioso, potrebbe essere sfruttato per tecniche di tracciamento più aggressive.
Un altro miglioramento pratico riguarda i contenitori a schede , una funzionalità che consente di separare i contesti (lavoro, personale, bancario, ecc.) per limitare la condivisione di cookie e altri dati tra i siti. Ora è possibile riordinare questi contenitori direttamente dalle preferenze e l'ordine viene rispettato ovunque appaiano, rendendo facile mantenerli organizzati a proprio piacimento.
Correzioni di bug e miglioramenti della compatibilità per Linux
Firefox 155 risponde anche alle esigenze degli utenti Linux , un sistema ampiamente utilizzato in ambito professionale e in molte distribuzioni europee. Una delle correzioni più discusse riguarda la risoluzione di un bug che poteva impedire al sistema di entrare in modalità di sospensione dopo lunghe sessioni di navigazione, un problema particolarmente rilevante sui computer portatili a causa del consumo della batteria.
Con la nuova versione, il browser non blocca più questo comportamento e consente al dispositivo di riprendere la normale gestione energetica non appena termina l'utilizzo attivo. Inoltre, sono stati risolti i problemi che causavano la scomparsa del testo durante la digitazione in applicazioni web come Word Online con determinati layout di tastiera, un problema che incideva sul lavoro quotidiano di chi opera direttamente nel cloud.
Windows ha inoltre visto miglioramenti in aspetti più quotidiani, come il supporto per i controller di gioco , tra cui il Nintendo Switch Pro Controller e altri controller compatibili. Pur non essendo una funzionalità principale del browser, è utile per chi utilizza servizi di cloud gaming o applicazioni web che supportano l'input tramite gamepad.
Oltre a queste correzioni, Firefox 155 include il consueto pacchetto di patch di sicurezza e miglioramenti della stabilità che, sebbene meno appariscenti, sono generalmente fondamentali per mantenere il browser aggiornato rispetto alle vulnerabilità più recenti e per evitare comportamenti anomali su determinate pagine.
Nuove funzionalità per gli sviluppatori: WebAssembly, CSS e WebRTC
Nell'ambito degli strumenti per sviluppatori, Firefox 155 amplia significativamente le capacità di WebAssembly , la tecnologia che consente l'esecuzione di codice quasi nativo all'interno del browser. L'aggiornamento aggiunge il supporto per la Compact Import Section, che aiuta a semplificare la dichiarazione delle dipendenze, e per la Wide Arithmetic, un set di istruzioni aritmetiche a 128 bit.
Questi miglioramenti consentono ad applicazioni complesse, come editor multimediali avanzati, giochi basati su browser o strumenti di calcolo scientifico, di eseguire operazioni numeriche più complesse in modo più efficiente. Sebbene l'utente finale possa percepire solo che "il sito web funziona senza intoppi", si registra un notevole incremento nella complessità delle operazioni che possono essere eseguite direttamente nella scheda.
In CSS, Firefox 155 adotta la proprietà `font-width` come nome standard, sostituendo `font-stretch`, allineandosi alle moderne convenzioni di denominazione e semplificando la vita a chi cerca font variabili più flessibili. Inoltre, il browser aggiunge il supporto per la funzione ` progress()` , progettata per creare indicatori di avanzamento e animazioni più espressivi senza ricorrere a soluzioni complesse o dipendenze da un motore specifico.
L'aggiornamento introduce anche una migliore interoperabilità con WebRTC , la tecnologia alla base di molte applicazioni per videoconferenze, lavoro da remoto e collaborazione online. In teoria, questi miglioramenti dovrebbero tradursi in connessioni più stabili e meno imprevisti quando si utilizza Firefox per le riunioni tramite servizi compatibili, una pratica sempre più diffusa nelle aziende europee.
Infine, per quanto riguarda i fogli di stile e il motore di rendering, Firefox 155 limita i livelli di annidamento nei blocchi e nelle istruzioni CSS a 75 livelli, una misura volta a prevenire arresti anomali o rallentamenti eccessivi quando una pagina abusa di strutture eccessivamente profonde, sia per scelta che per errore.
Dove e come viene distribuito Firefox 155?
I file binari di Firefox 155 sono stati resi disponibili pubblicamente sui server di Mozilla ancor prima di alcuni annunci ufficiali, una pratica relativamente comune nella preparazione delle versioni per il canale stabile. Ciò ha permesso agli utenti e ai media specializzati di testare le nuove funzionalità poche ore dopo l'annuncio ufficiale.
Alcune funzionalità, come Smart Window, vengono implementate con quella che Mozilla definisce "implementazione progressiva ". Ciò significa che non tutti gli utenti ricevono la nuova funzionalità contemporaneamente, anche se utilizzano la stessa versione del browser, e che l'azienda può misurarne l'impatto e apportare modifiche prima di estenderne l'utilizzo a un pubblico più ampio o a più paesi.
In Europa, le workstation e i computer domestici con gli aggiornamenti automatici abilitati riceveranno Firefox 155 senza ulteriori interventi. Chi preferisce anticipare i tempi può scaricare il programma di installazione dal sito web ufficiale di Mozilla o dai repository della propria distribuzione Linux non appena saranno disponibili gli aggiornamenti, tenendo presente che alcune distribuzioni privilegiano la stabilità e potrebbero impiegare alcuni giorni per creare il pacchetto della nuova versione.
Con questa versione, Firefox 155 si posiziona come una delle edizioni più complete degli ultimi tempi: combina approfonditi miglioramenti alla rete, rafforza la privacy visibile nella barra degli indirizzi, corregge fastidiosi bug su Linux e apre le porte a utilizzi più avanzati dell'intelligenza artificiale sul desktop, sebbene per ora solo in alcuni mercati. Per chi naviga quotidianamente dalla Spagna o dal resto d'Europa, la maggior parte dei miglioramenti sarà percepibile senza dover modificare le proprie abitudini, mentre le funzionalità sperimentali verranno implementate gradualmente man mano che Mozilla ne perfezionerà la distribuzione.